Trouver un avatar sur internet

La naissance des avatars et la confusion possible avec la vie réelle

Depuis quelques années maintenant, impossible de parcourir le web et de ne pas tomber sur un terme qui revient en permanence sur les forums de jeux vidéos, dans les articles de presse liés à l'actualité informatique, et même au cinéma. Ce terme renvoie à une nouvelle espèce peu connue qui peu à peu, conquiert le monde virtuel. Ils se nomment avatars.

Il y a encore peu, personne ne les connaissait, et à moins d'être un fan de mangas japonais, il était impossible de pouvoir donner la définition précise de leur nature. Les "Geeks", eux, manient très bien le concept d'avatar, et c'est d'ailleurs à cause de ces derniers si aujourd'hui, ceux-là sont autant présents dans l'univers virtuel que réel. En effet, dans cette histoire, on ne fait plus trop la distinction entre le vrai du faux. Ces "petites bêtes" sont-elles réelles ? Peuvent-elles interagir avec nous ?

Un avatar célèbre : Jake

L'avatar le plus célèbre de l'histoire de l'humanité, c'est sans aucun doute le personnage éponyme du film de James Cameron, "Avatar", ou Jake, un officier américain envoyé sur "Pandora", la planète des Na'vis, afin de négocier avec eux le partage de leurs ressources naturelles. Partage qui n'aura pas lieu, comme on pouvait s'y attendre. Grâce à son avatar, Jake parvient à revêtir l'apparence physique des Na'vis et à intégrer leur société. Cette prouesse est rendue possible via une technologie scientifique qui (hélas !) n'existe qu'au cinéma. Depuis ce film, les avatars ont encore gagné en popularité auprès des jeunes et des fans de jeux vidéos, et désormais, les "Geeks" ne jurent que par leur personnage virtuel à qui ils donnent une apparence humaine parfois trompeuse.

Pourquoi se créer un avatar

Mais alors, quel intérêt peut-on avoir à se représenter ainsi sous le jour d'un personnage jumeau qui ne vivra, a priori, qu'à travers le monde virtuel ?

La réponse à cette question a trait à la théorie de l'"échappatoire permanent", qui voudrait que l'individu tente de fuir le monde réel dans lequel il vit, ceci pour s'inventer une histoire, parfois une idylle amoureuse, dans un univers parallèle au notre et dans lequel, tout ou presque est permis. Ce monde parallèle, c'est le monde du jeu vidéo, popularisé surtout via le dessin animé japonais " Naruto". Dans celui-ci, les avatars sont omniprésents et souvent, ils font peine à voir d'ailleurs.

De plus en plus, les scientifiques tentent de s'intéresser de près à cette nouvelle mode qui gagne de plus en plus du terrain. Pour certains psychiatres, il faudrait même voir dans les avatars une sorte de thérapie palliative à un mal-être de l'individu, ou à un sentiment de morosité excessif dû à un trop-plein de stress et d'angoisse. Bref, l'avatar permet de vivre en mode virtuel ce que l'on ne parvient pas à réaliser dans le monde réel.

Aujourd'hui, un certain nombre de sites web installent sur leur plateforme une application permettant de créer son avatar personnel. Surtout, il n'est guère difficile de donner naissance à ce genre de personnage car les logiciels dédiés à cette cause deviennent de plus en plus perfectionnés. Par exemple, il est possible de créer son avatar en travaillant à partir de sa propre photo d'identité, puis de modifier certains détails du physique qui ne nous plairaient pas. Sur le jeux vidéo en ligne "les Sim's", il est très facile de créer son propre avatar, en lui donnant des traits de caractère très précis allant jusqu'à définir les choses qu'il n'aime pas, comme certaines catégories d'individus, certains aliments, etc...

Pour autant, lorsqu'on sait jusqu'où le scénario d'un film de science-fiction est capable d'aller, on ne peut s'empêcher de frissonner quant aux pouvoirs qu'entretient désormais l'univers des avatars. En effet, le risque serait que certaines personnes développent un sentiment d'appartenance si fort envers ces avatars, qu'ils finissent par ne plus vivre que dans le monde virtuel. Ce qui est d'ailleurs parfois le cas, malheureusement.

Il est donc important de considérer ces avatars comme de simples projections ludiques de notre identité, et non pas comme une véritable échappatoire à nos problèmes et préoccupations liés à notre existence dans le monde réel. Problème, sommes-nous tous conscients de cet enjeu ?